Çoğunlukla iki kategoride incelenir. İlk olarak, bu oluşumlar kendi hakları olduğu iddia ettikleri toprakları tam veya kısmi olarak kontrol ederler, de facto olarak kendi kendilerini yönetirler ve bu tam bağımsızlık için bir arzu ifade var. İkincisi ise, bu oluşumlar kendi hakları olduğu iddia ettikleri toprakları tam kontrole sahip olmayan varlıklardır, ancak bu topraklar için de jure olarak haklı talebe sahip ülke olarak kabul edilir. Liste üzerindeki Kıbrıs Cumhuriyeti, Çin ve Kore Cumhuriyeti gibi bazı ülkeler, Birleşmiş Milletler üyesi olup çoğunluk ülkeler tarafından tanınmasına rağmen az sayıdaki ülke tarafından tanınmadığından bu listede yer almaktadır.
Transdinyester'in bağımsızlığı BM üyesi olmayan Abhazya, Dağlık Karabağ ve Güney Osetya tarafından tanınmaktadır. Tüm BM üyeleri tarafından de jure olarak Moldova'ya bağlı bölge kabul edilmektedir.
Artsah Cumhuriyeti'nin bağımsızlığı BM üyesi olmayan Abhazya, Transdinyester ve Güney Osetya tarafından tanınmaktadır. Tüm BM üyeleri tarafından de jure olarak Azerbaycan'a bağlı bölge kabul edilmektedir. Fransa senatosu tarafından sembolik tanınma kararı alınmıştır.
BM tarafından tanınmayan ancak BM üyesi bazı ülkelerce tanınan
Çin Halk Cumhuriyeti (ÇHC) ve Çin Cumhuriyeti (ÇC; "Tayvan" olarak anılır)'nin destekledikleri tek Çin politikası nedeniyle de jure olarak Tayvan ve civarındaki sular Çin Halk Cumhuriyeti'nin egemenliğinde ama de facto olarak ise Çin Cumhuriyeti'nin kontrolündeki topraklardır. Çin Cumhuriyeti'ni Çin'in tek meşru hükûmeti olarak 22 BM üyesi devlet ve BM üyesi olmayan Vatikan tanımakta, Birleşmiş Milletler'de ise gözlemci ülke konumundadır.IIBirleşmiş Milletler Genel Kurulu'nun 2758 sayılı kararı ile, ÇHC tüm Çin'in yasal tek meşru hükûmetidir, diğer BM üyesi devletler tarafından da böyle tanınmaktadır. Birçok devletin Çin Cumhuriyeti ile gayriresmî ilişkileri vardır.
Filistin Devleti 103 BM üyesi devlet, BM üyesi olmayan Vatikan (Holy See), Arap Birliği ve İslam Konferansı Örgütü tarafından tanınmaktadır, daha sonradan Filistin Bağımsızlık Deklarasyonu, Filistin Kurtuluş Örgütü tarafından ilan edilmiştir. Filistin misyonlukları, diplomatik veya özel durum amaçlı olarak diğer 22 BM üyesi ülkelerde ve Avrupa Birliği'nde bulunmaktadır.[19] İsrail yönetimi Filistin Devleti'ni tanımamaktadır. Bununla birlikte Oslo Anlaşması ve İsrail-Filistin Geçici Anlaşması'nın bir sonucu ile, İsrail hükûmeti bazı yetkileri ve kendi sorumluluklarını kendi kendilerini yönetebilmeleri için Filistin Yönetimi hükûmetine verdi ve günümüzde Batı Şeria ve Gazze Şeridi alanlarında etkisi bulunmaktadır. BM'de üye devlet olarak tanınmayan Filistin, gözlemci üye olarak Birleşmiş Milletler görüşmelerinde yer alır.
Batı Sahra üzerinde hak iddiaları vardır: Fas tüm ülkenin kendi hakkı olduğunu iddia ederken, Sahra Demokratik Arap Cumhuriyeti sadece Serbest Bölge'yi kontrol edebilmektedir ama tüm bölge üzerinde hak iddia etmektedir. Batı Sahra'nın SADC'nin kontrolündeki bağımsızlığını 49 BM üyesi ve Afrika Birliği tarafından tanınmaktadır. Batı Sahra'nın de jure olarak Fas'a ait olduğunu 25 BM üyesi ve Arap Birliği kabul etmektedir. Diğer tüm BM üyelerine göre ise de jure olarak sorun bölgeyi kontrol eden hükûmeti ilgilendirmektedir; çünkü 1960'lı yıllarda İspanyol Sahrası olarak Birleşmiş Milletler kendi kendini yönetemeyen bölgeler listesine eklenmişti.
Çin Halk Cumhuriyeti, BM üyesi olmayan Çin Cumhuriyeti tarafından tanınmamaktadır. Ayrıca tek Çin politikası nedeniyle, ÇHC'yi 22 BM üyesi ve BM üyesi olmayan Vatikan (Holy See) tanımamaktadır.
^III İsrail ile sürekli diplomaitk ilişki kurmayan ve İsrail yönetimini tanımayan ülkelerin listesini görmek için İsrail'in dış ilişkileri maddesine bakınız.
^IV Türkiye ve Kuzey Kıbrıs, Kıbrıs adasında bulunan Kıbrıs Cumhuriyeti'ni adanın tüm egemeni olarak tanımamakta, sadece güneyin egemeni olarak tanımaktadır.
^"Somaliland: Ten Years On" (İngilizce). BBC World Service. 30 Nisan 2001. 6 Mart 2012 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 4 Haziran 2009.
^Lewis, Joe (4 Ağustos 2002). "Taiwan Independence" (İngilizce). Digital Freedom Network. 31 Aralık 2007 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 28 Şubat 2008.
^Sahrawi Arab Democratic Republic (27 Şubat 1976). "Sahrawi Arab Democratic Republic" (İngilizce). Western Sahara Online. 29 Nisan 2014 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 28 Şubat 2008.
^Kaynak hatası:Geçersiz <ref> etiketi; charlesking isimli refler için metin sağlanmadı (Bkz: Kaynak gösterme)
^Stojanovic, Srdjan (23 Eylül 2003). "OCHA Situation Report" (İngilizce). Center for International Disaster Information. 3 Mart 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 28 Şubat 2008.
^The World Factbook (27 Mayıs 2009). "China" (İngilizce). Central Intelligence Agency. 1 Temmuz 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 10 Haziran 2009.
^"12ème législature" (Fransızca). French National Assembly. 25 Mayıs 2005. 3 Mart 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 10 Haziran 2009.
^The World Factbook (13 Mayıs 2009). "Korea, North" (İngilizce). Central Intelligence Agency. 1 Temmuz 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 10 Haziran 2009.
^US Library of Congress (7 Ekim 2000). "World War II and Korea" (İngilizce). Country Studies. 10 Mart 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 28 Şubat 2008.
^The World Factbook (30 Nisan 2009). "Korea, South" (İngilizce). Central Intelligence Agency. 1 Temmuz 2016 tarihinde kaynağından arşivlendi. Erişim tarihi: 10 Haziran 2009.