Demokratik idealler

Demokratik idealler, demokratik bir siyasetin devamı için gerekli hissedilen kişisel nitelikleri veya hükûmet davranış standartlarını ifade etmek için kullanılan bir terimdir.

20. yüzyılda, T. H. Marshall, vatandaşlık üzerine yazdığı temel makalesinde, üç farklı türde hak belirleyerek, demokratik ideallerin merkezi olduğuna inandığı bir öneride bulundu: bireysel özgürlüğün temel yapı taşları olan sivil haklar; politik haklar, vatandaşların siyasi güç kullanmak için katılım haklarını içeren; ve nihayet sosyal haklar, temel ekonomik refah ve güvenliğe sahip olma hakkını içeren bir idealite.

İnsan haklarının önemi genellikle merkezi bir demokratik ideali oluşturur; ayrıca askeri ve sivil hükûmet personeline, eylemlerinin bu haklara müdahale etmemesi için gerekli olan tutumları ve yöntemleri aşılamak da bu kapsamdadır. Amerika Birleşik Devletleri Anayasası'ndaki Amerika Birleşik Devletleri Haklar Bildirgesi, bir ülkenin yönetiminin temelinde insan hakları ve özgürlüklerinin demokratik bir ideali olarak uygulanmasının bir örneğidir. Bu bireysel özgürlükler, ifade özgürlüğü, toplantı özgürlüğü, din özgürlüğü ve adil yargı hakkını içerir. Seçmen hakları ve siyasi katılım, vatandaşların siyasi sahada aktif bir şekilde yer almalarını sağlayan iki temel demokratik idealdır. Kimin seçme hakkına sahip olduğu zaman içinde değişmiş ve bir ulusun demokrasi olarak kabul edilebilmesi için evrensel oy kullanma hakkı gerekli olmuştur.

Benzerlikleri içeren bu durumlar, İngiliz Parlamento sistemi içinde, geçici bir hiyerarşi bulunsa da Amerikan üst meclisi siyasi sistem içinde daha fazla öneme sahiptir. Britanya siyasi sistemi de, Westminster modeli içerisinde devam eden yürütme, yasama ve yargı kolundan oluşmaktadır. Yürütme kolunu, ülkeyi yöneten ve yasama önerilerini sunan, dış ve iç politikaları geliştiren bakanlardan oluşmaktadır ve Başbakan tarafından yönetilmektedir. Tüm hükûmet bakanları, yasama kolunun bir üyesidir, bu da Amerikan siyasi sistemi ile paralellik göstermektedir. En yüksek mahkeme olan Yüksek Mahkeme, Büyük Britanya siyasi sisteminde yasaların geçirilmesini, uyulmasını ve bir üst düzey bakan tarafından gözden geçirilmesini sağlayan yerdir. Britanya Parlamentosu, Avam Kamarası, Lordlar Kamarası ve Hükümdardan oluşmaktadır. Sistem ikimeclislidir, Lordlar üst meclis ve Avam Kamarası alt meclis olarak yer alır. Avam Kamarası, Britanya politikasında en üst otoriteye sahiptir; 650 sandalyeden oluşur ve her biri Birleşik Krallık'ın tüm bölgelerini temsil eder. Bu bölgeler seçim bölgesi olarak adlandırılır.

Terimin diğer kullanımları

Tarihsel metinlerde bu ifade sıklıkla eşitlikçilik, kendi kendini yönetme, kendi kaderini tayin etme ve vicdan özgürlüğü de dahil olmak üzere işleyen bir demokrasiden ayrı olan arzuları veya davranış normlarını belirtmek için kullanılır.