Demiryolunun inşaatı 1872 yılında başlanmış olup 1 Haziran 1882 tarihinde Gotthard Tüneli'nin açılmasıyla tamamlanmıştır. Hat, özellikle Rotterdam-Basel-Cenova koridoru üzerinde olmak üzere, kuzey ve güney Avrupa arasındaki önemli bir uluslararası demiryolu bağlantısının önemli bir bölümünü oluşturmaktadır.
Schueler, Judith (2008). Materialising identity: The co-construction of the Gotthard Railway and Swiss national identity. Technology and European History Series, no. 1. Amsterdam: Aksant. ISBN9789052603025.