İlk Kamçatka keşif gezisi

İlk Kamçatka keşif gezisi Aralık 1724'te Pasifik Okyanusunun kuzey kısmını keşfetmek ve Asya ile Amerika arasındaki boğazın varlığını doğrulamak için Rus İmparatoru I. Petro tarafından düzenlendi. Rusların deniz ile ilişkin bilimsel keşif yaptıkları ilk geziydi. 1732 yılında İkinci Kamçatka Seferi yapıldı.

Keşif gezisinin ilk iki yılında kaşifler (1725 - Ocak 1727) atlar, köpek kızakları ve nehir teknelerini kullanarak Saint Petersburg'dan Okhotsk'e seyahat ettiler. Okhotsk'te kışı geçirdikten sonra yarımadanın doğu sahilindeki Kamçatka Nehri'nin ağzına doğru ilerlediler. Temmuz – Ağustos 1728’de Karaginsky Körfezi, Kresta Körfezi, Providence Körfezi, Anadyr Körfezi, Cape Chukotsky ve St. Lawrence adasını gezerek kıyıdan kuzeydoğuya doğru ilerlemeye devam ettiler.

Sefer Bering Boğazı'ndan Chukchi Denizi'ne kadar sürdü ama Kuzey Amerika kıyılarına gidilmedi. 1729 yılında Kamçatka'nın güney kıyıları keşfededilerek Kamçatka Körfezi ve Avacha Koyu'nu haritaya aktarıldı ve 28 Şubat 1730'a kadar Okhotsk aracılığıyla St. Petersburg'a dönüldü. Sefer lideri Vitus Bering'in kaptan komutanlığına terfi edilmesiyle ilk asil rütbesi eline geçti. Asistanları Martin Spangberg ve Aleksei Chirikov ise kaptan tayin edildiler. Uzun ve pahalı bir keşif gezisi oldu. Bölge haritaları daha sonra tüm Batı Avrupalı haritacılar tarafından kullanıldı.

29 Aralık 1724'te [ NS 9 Ocak 1725], I. Petro, Danimarka asıllı Rus kâşif Vitus Bering'den doğuya bir yolculuk yapmasını istedi.

Yolculuk için hazırlıklar birkaç yıl önce başlamıştı. Bering'in hem Hint Okyanusu hem de Kuzey Amerika'nın doğu sahilleri hakkında bilgisi ve mal taşıma tecrübesi var dı. Yolculuğu için teğmenleri Dane Martin Spangberg ve iyi eğitimli fakat nispeten deneyimsiz Rus Aleksei Chirikov'du. Chirikov, Peter Chaplin ile birlikte sefer günlüğünü birlikte yazdı. Kamçatka'ya yol Lena'nın kollarıydı; fakat Nerchinsk Antlaşması'ndan sonra (1689) bu politik olarak olanaksız görünüyordu. Bunun yerine, Bering'in partisinin karadan ve nehirden Saint Petersburg'dan Rusya'nın doğu kıyısındaki küçük bir liman kasabası olan Okhotsk'a ve ardından Okhotsk'ten Kamçatka yarımadasına kadar deniz yoluyla gidecekleri karar verildi.