Thais (hetaera)

Thaïs veya Thais (Yunanca: Θαΐς), Büyük İskender'e seferlerinde eşlik eden ünlü bir Yunan hetaera idi. Muhtemelen Atinalı ve en çok Persepolis'in yakılmasını teşvik etmesiyle ünlüdür. O sıralarda Thaïs, İskender'in yakın arkadaşlarından ve generallerinden biri olan Ptolemy Soter'in sevgilisiydi. Yazar Athenaeus'un; İskender'in "Thais'i yanında tutmaktan" hoşlandığını belirtmesi nedeniyle, Thais'in İskender'in sevgilisi olabileceği öne sürülmüştür. Ancak Athenaeus'un bu ifadesi, basitçe İskender'in Thais'in arkadaşlığından zevk aldığı anlamına da gelebilir. Çünkü Thais'in esprili ve eğlenceli bir insan olduğu bilinmektedir. Athenaeus ayrıca, İskender'in ölümünden sonra Thais'in Ptolemy ile evlendiğini, üç çocuk doğurduğunu ve aynı zamanda Mısır Kraliçesi olduğunu belirtir.

Thaïs'in Atina'dan geldiği ve İskender'e Asya'daki seferleri boyunca eşlik ettiği söylenmektedir. MÖ 330'da İskender'in mağlup ettiği Ahameniş hanedanına ait olan Persepolis sarayını bir içki partisinden sonra yakmasının ardından Thais de tarihçilerin dikkatini çekmeye başladı. Thaïs partide yer almaktaydı ve İskender'i sarayı yakmaya ikna eden bir konuşma yapmıştı. Cleitarchus, sarayın yakılmasının aniden gelen bir heves olduğunu iddia eder. Plutarch ve Diodorus ise sarayın yakılmasını, Xerxes'in MÖ 480'de Pers-Yunan Savaşları sırasında Atina Akropolisi'ndeki eski Athena Tapınağı'nı yakmasına bir misilleme olarak tasarlandığını iddia eder.

Thaïs, İskender'i yangını başlatmaya teşvik eder, Ludovico Carracci, c. 1592