Futbola Kamerun'un Canon Yaonudé takımında başladı. 1 Temmuz 1994 yılında Fransa'nın ünlü takımlarından Lens'e bedelsiz olarak gitti. 1 Ocak 1999'da Lens'ten yaklaşık 4 Milyon Dolar'a West Ham United'a gönderilen Vivien-Foé, burada beklenen performansı gösteremeyerek Fransa'nın Olympique Lyonnais takımına transfer oldu. Daha sonra 1 Temmuz 2002'de Manchester City takımına kiralandı ve 2002-2003 sezonunda gösterdiği başarının etkisiyle Olimpik Lyon tarafından yeniden istendi. Millî formasını giydiği Kamerun'un da katılacağı 2003 FIFA Konfederasyonlar Kupası'ndan sonra nereye gideceğine karar verecekti. Ancak sahada hayatını kaybedince Lyon'da giydiği 17 numara kulüp tarafından emekliye ayrılmıştı fakat daha sonra bir başka Kamerunlu futbolu bu formayı onun adına giymek istedi. Kamerun millî futbol takımının da futbolcularından olan Jean Makoun, Lyon takımında 17 numaralı formayı taşıyordu. 2011'de İngiliz kulübü Aston Villa'ya transfer olan Makoun bu takımda da 17 numaralı formayı giymiştir.
26 Haziran 2003'te Gerland Stadyumu'nda Kamerun ile Kolombiya arasında oynanan 2003 FIFA Konfederasyonlar Kupası'nın yarı final maçında, Foé yanında başka başka bir oyuncu yokken karşılaşmanın 71. dakikasında orta sahada yere yığıldı.[1][2] Sağlık görevlileri saha içerisinde Foé'nin duran kalbini yeniden çalıştırabilmek için 45 dakika uğraştılar ve stadyumun tıp merkezine götürüldüğünde hala hayatta olmasına rağmen kısa bir süre sonra öldü.[1] İlk otopside kesin bir ölüm nedeni belirlenemedi, ancak ikinci yapılan otopside, fiziksel egzersiz sırasında ani ölüm riskini artırdığı bilinen kalıtsal bir durum olan hipertrofik kardiyomiyopati bulgularına rastlandığı için[3] Foé'nin ölümünün kalple ilgili olduğu sonucuna varıldı.
Fransa-Türkiye maçı kötü ruh haliyle oynandı. Çünkü futbolcular birkaç gün önce yan yana oynadıkları arkadaşlarını kaybetmişlerdi. Fransa'nın ilk golünü atan Thierry Henry, parmağıyla gökyüzünü işaret ederek golü Foé'ye ithaf ettiğini anlatmaya çalıştı. Fransa-Türkiye'yi 3-2 yendi ve Kamerun ile finale çıktı. Maçı 1-0 kazanan Fransa, Kamerun'a bir de jest yaptı. Fransa Takım Kaptanı Marcel Desailly kupayı Rigobert Song ile beraber kaldırdı.
2009'da Güney Afrika'da düzenlenen FIFA Konfederasyonlar Kupası finali olan ABD-Brezilya maçı öncesi Foé için saygı duruşu yapıldı.
Kamerun U-20
